Jak zrobić własny blend z herbaty? Historia i technika mieszania herbat

Blendowanie herbaty, czyli mieszanie różnych rodzajów herbat lub herbat z dodatkami, to praktyka znana od wieków. Jeśli pominąć popularne mieszanki z kwiatami, ziołami czy prażonym ryżem jak w genmaichy i skupić się na samym łączeniu herbat o różnych cechach, zbiorach i kolorach, wchodzimy w świat profesjonalnego blendowania.

Zawód kipera herbacianego, czyli eksperta od sensoryki herbaty, jest kluczowy w tworzeniu mieszanek. To on określa profil herbaty i pomaga projektować blendy, które będą powtarzalne niezależnie od warunków pogodowych w sezonie zbioru. Większość herbat przemysłowych to właśnie mieszanki różnych partii, tworzone tak, by zachować spójny smak i aromat.

Kim jest blender herbaciany?

Zawód blendera ma długą historię. Przykładem blendowanej herbaty jest słynna Da Hong Pao. Także japońskie herbaty powstają często z mieszanki różnych kultywarów, by uzyskać idealny balans smakowy. Wśród klasycznych mieszanek znajdziemy: English Breakfast, Irish Breakfast, Afternoon Tea, mieszankę wschodniofryzyjską czy herbatę karawanową z nutą wędzonki.

Zasady tworzenia własnych mieszanek herbaty

• Nie mieszaj herbat o różnych kolorach – chyba że masz konkretny plan i doświadczenie. Mieszanki najlepiej komponować w obrębie jednego typu herbaty.
• Zadbaj o spójność gradacji liści – różna wielkość liścia oznacza różne tempo parzenia, co może utrudnić uzyskanie równomiernego naparu.
• Twórz kompleksowy profil smakowy – łącz ze sobą różne cechy herbaty jak słodycz, gorycz, głębia smaku czy aromat. Dobrze dobrany blend powinien przypominać orkiestrę, w której każdy „instrument” ma swoją rolę.
• Dobierz liczbę składników do wielkości liścia – z drobnym suszem możesz mieszać więcej składników, z dużymi liśćmi najlepiej ogranicz się do kilku (np. pięciu).

Jak przygotować własny blend herbaciany?

• Zorganizuj przestrzeń do cuppingu – przygotuj kilka próbek herbaty (np. po 2g na 100ml) i zaparz je jednocześnie wrzątkiem przez 6 minut.
• Zdegustuj próbki osobno – oceń kolor, smak, zapach, goryczkę, kwasowość i teksturę naparu.
• Zmieszaj napary w różnych proporcjach i testuj – korzystaj z łyżki degustacyjnej jak z chochli, komponując idealne proporcje.
• Gdy znajdziesz idealne proporcje, zmieszaj susz herbaciany i zaparz dla kontroli efektu końcowego.
• Nadaj swojej mieszance nazwę i zapisz proporcje – możesz wrócić do tego blendu później lub podzielić się nim z innymi.

Tworzenie własnych mieszanek to świetna zabawa i nauka sensoryki. Zachęcamy do eksperymentowania, bo nic tak nie rozwija herbacianych zmysłów jak komponowanie smaków według własnego gustu.

Autorem tekstu jest Rafał Przybylok

Źródło: Tea Classified – Jane Pettigrew, Bruce Richardson